1. Anyagi különbség
A legnagyobb különbség között
vízálló hátizsákoka közönséges hátizsákok pedig az anyagok választékában vannak. A közönséges anyagok vizesek, ha vízzel találkoznak, egyes anyagoknak pedig a víz fröccsenését megakadályozó funkciójuk van, vagyis bevonatot adnak az anyaghoz, ami megakadályozhatja a csapadék bejutását, de hiába, ha heves esővel találkozik. Ezenkívül a bevont anyagnak van egy bizonyos élettartama, amely hosszú ideig nem fog működni. A vízálló hátizsákokban használt anyagok többsége lég- vagy légmentes, vastagabb bevonattal és egyenletes fóliával a másik oldalon, ami jobb vízállósággal rendelkezik.
2. Különbségek a gyártási folyamatban
A vízálló hátizsákok gyártási folyamata bonyolultabb, mint a hagyományos hátizsákoké. Sokan teljesen
vízálló hátizsákoka formákat ki kell nyitni a gyártás során. A leggyakoribbak néhány kemény héjú hátizsákok, amelyek nyitott formázási eljárást alkalmaznak, míg a hagyományos hátizsákok alapvetően csak a hagyományos varrási eljárást igénylik.
3. Tartozék különbség
Akár
vízálló hátizsákokvagy közönséges hátizsákok esetében a gyártó nyitási módja cipzáros nyitás, ami a cipzártartozékok kiválasztását jelenti. A közönséges hátizsákoknál választott hagyományos cipzár nem vízálló és lélegző, míg a vízhatlan hátizsákoknál választott cipzár vízálló és nem hatol be a vízbe, ami hatékonyabban védi a tartalmat. A vízálló hátizsák táska szájának több nyitási módja is létezik: általában a nyílás a tekercs szája, vagyis a táska száját behajtják, miután csattal vagy más részekkel rögzítették, a tömítő hatás elérése érdekében. A másik a bajonett típusú zárt zacskószáj, amit sok kis vízálló zacskóhoz használnak, nagy vízálló zacskóknál pedig irreális. Egy másik a légmentesen záródó cipzárnyílás, amely egy vízálló cipzár magas vízállósággal. Ez a fajta cipzár magas költségekkel jár, és általában kiváló minőségű vízálló hátizsák kinyitásához, kültéri jégzsákhoz és vízálló deréktáskához használják.